肖守镇

沅江之滨，有铜鼎古镇，铜鼎镇造的燕尾龙舟天下驰名。甲辰夏月，我与中方县、鹤城区作协的二十多位作家、诗人深入铜鼎镇，展开了探访燕尾龙舟的寻“龙”之旅。

铜鼎镇是燕尾龙舟的发源地，名副其实。铜鼎制造燕尾龙舟的历史可上溯到远古时期，最开始是为了祭祀五溪苗、瑶、侗、土、畲、黎六个少数民族共同的祖先盘瓠，人们成群结队争着于沅江上觅其影、喊其魂用的。这个历史要比后来祭祀屈原的赛龙舟要早得多，沅水流域从远古传下来的神歌中就这样唱道“人家赛舟祭屈原，我划龙舟祭盘瓠。”后来不断演变，到了荆楚时期，燕尾龙舟由祭祀之舟转为古战船，用于王朝征伐，但不管哪种用途，它们都诞生于铜鼎，铜鼎制造燕尾龙舟的历史悠远而深厚。

燕尾龙舟的外貌奇特威武。它是由飞燕尾、蟒蛇身、鳄鱼嘴组合而成。为什么会长成这个样子呢？应该是远古时期，这三种动物在沅水两岸田野涧谷中随处可见，当地少数民族对它们怀有敬畏之心，将这些动物的元素融于一舟，燕尾剪空、蟒蛇腾江、鳄嘴吞波、飞驰竞渡于沅江之上，霸气侧现，神鬼皆惊。

燕尾龙舟身长三十多米，每年农历五月十二至五月十五，中方县的铜鼎、铜湾；辰溪的龙头庵、黄溪口；溆浦的大江口一带的当地百姓，以族姓名舟，争划本族燕尾龙舟巡游竞渡于宽阔的沅江之上，每张船上有桡手48人、头旗手1人、腰旗手1人、鼓手1人、唢呐手1人、收礼1人，艄公2~3人，活龙头3人（燕尾龙舟没有木雕龙头，就以蹲在船头的3人为龙头，称活龙头，他们的作用是待两舟龙头一接近时，双方以手角力，也叫掐龙），有的还配有锣手1人，全舟满员60人。均为身体健硕的壮汉，龙舟划动，头旗招展、槽板击水、鼓乐震天、腾浪跃波、呀嘿之声不绝于耳，各舟飞渡向前。两岸观者如山、旌旗蔽空、鞭炮齐鸣、欢呼雷动、绵延数十里、热闹振奋之情景，世所罕见，也充分彰显了当地人团结、彪悍的个性。

本族龙舟所经之处，女山（本族外嫁女儿）踊跃上红，或送红包、或赠烟酒、或抬猪牵牛，族睦人和，加油鼓劲，民风淳朴，其乐融融，不忘根本。血脉亲情，令人感动。

燕尾龙舟的制作工艺十分复杂。据龙舟协会米会长介绍，制作燕尾龙舟的工艺历代主要靠师徒之间口口相传，关键技术秘不示人，这就很好地保持了燕尾龙舟只能是铜鼎造的原生态风貌。其工艺包含了采伐、锯料、发墨、制作、捻船、上油、下水等多个制作环节，上百道细致的工艺流程。这其中关键的必须龙骨要刚强、龙筋要坚韧，才能跑得快。顽强、坚韧，这不正是华夏儿女，龙的传人代代传承的品质和精神吗？

燕尾龙舟制作这些工艺流程全由掌墨师（总设计师）掌控指导。工匠们从瑶岭大山深处采伐来老杉树（旧时是偷料，现在为买料）分工合作，经过发墨、锯、刨、合拢、捻船、上油后，一张张威武的燕尾龙舟就制作出来了。待到来年五月新燕尾舟就在铜鼎工匠们依依的目光中，下水弄潮于千里沅江，腾跃在波峰浪谷之间，矫健雄姿，气吞长虹；竞渡气概，誉满五溪。

寻“龙”铜鼎，厘清了燕尾龙舟之根脉和造舟工匠们之坚守，也深深为燕尾龙舟精神所感奋，采访结束时，赋诗一首以赞之：燕尾龙舟铜鼎造，精工细作称神妙。沅江竞渡数千年，破浪雄风恒不老。

责编：谢姝妍

来源：怀化日报